Инквизиция

На Пасху, встречая свой праздник свободы
Под низкие своды спустились они.
Казалось, звучали шаги в отдаленьи,
И глухо дрожали крутые ступени,
И тускло горели огни.

Семья притаилась за скатертью белой...
Могучий и смелый, лишь он не дрожал,
И встал он пророком
В молчанье глубоком,
И взором окинул подвал.

И тихо он начал: "Рабами мы были!"
Но в темной могиле, в подвале немом
Мы гордо повторим: "мы были, мы были!
Теперь мы тяжелое иго забыли –
И дышим своим торжеством!"

Пускай мы пред смертью, пускай мы в подвале –
Грядущие дали не скрыл этот свод!
И нашей свободы никто не отнимет...
Пусть голову каждый повыше поднимет
И смерти бестрепетно ждет!
"Мы были рабами! Мы были! Мы были!"

И вдруг позабыли свой ужас они:
Они не слыхали в минутном забвеньи,
Как глуше, сильней задрожали ступени,
И дрогнули робко они.
Вскочили... Столпились... Слетела посуда,
Как мертвая груда... Застыли и ждут.

И отперлись двери – и черные звери
По лестнице черной идут.
И сытый, и гордый
И с поступью твердой
Аббат выступал впереди...

Старик к нему вышел. Он стал у порога,
Спокойный и гневный, как Посланный Бога...
И замерли крики в груди!..
И встретились взоры...