С.Я. Маршак (слева), Л. Маршак (впоследствии писательница Елена Ильина) и И. Маршак (впоследствии писатель М. Ильин).

А вот Люся дома, на застекленной террасе. На столе перед ним - опрокинутый стакан, а под стаканом - большой мохнатый шмель. Тут же за столом, рядом с Люсей, наш брат-поэт. Оба брата следят за поведением подопытного шмеля. Я тоже стою рядом и наблюдаю, как этот бедный шмель то опрокидывается на спину, то снова кое-как поднимается на ножки. Я робко высказываю совершенно невероятное предположение:

- Он что - пьян?

- Да, немножко навеселе, - отвечает Люся серьезно. - Мы выловили его из рюмки вина.

Наблюдать за пьяным шмелем было очень интересно. Но все кончилось печально - маленький мохнатый "алкоголик" погиб.

Люся сразу же принялся за какой-то новый опыт, а я решила заняться похоронами. Я положила погибшего шмеля в пустую коробочку из-под спичек, вырыла в саду ямку, положила в нее коробочку с погибшим шмелем, а затем воткнула в холмик дощечку, на которой заранее вывела печатными буквами:

Прах тебе, милый шмель!

Спустя несколько дней в моем маленьком альбоме, исписанном вдоль и поперек стихами брата-поэта, появились еще и такие стихи:

В саду, в стороне от дорожки,
Где дремлет тенистая ель,
Покоится, вытянув ножки,
Погибший безвременно шмель.

Меня долго потом дразнили у нас дома этой эпитафией: "Прах тебе, милый шмель!", а Люсю укоряли в том, что он нарочно спаивает шмелей.

Е. Ильина
"Годы детства и ранней юности"