С. Маршак

Начало века

Шумит-бурлит людской поток
На площади вокзальной.
Солдат увозят на Восток
И говорят - на Дальний.

Дрались их деды в старину
Не раз в далеких странах,
Вели за Альпами войну,
Сражались на Балканах.

Но дальше этих дальних стран
Восточный край державы.
Через Сибирь на океан
Везут солдат составы.

Далеким пламенем война
Идет в полях Маньчжурии.
И глухо ропщет вся страна,
Как роща перед бурею.

А здесь - у входа на вокзал -
Свистят городовые...
В те дни японец воевал
Со связанной Россией.

Я помню день, когда войне
Исполнилось полгода.
Кого-то ждать случилось мне
Среди толпы народа.

Ломились бабы, старики
К вокзальному порогу.
Несли мешки и узелки
Солдатам на дорогу.

Вдруг барабан издалека
Сухую дробь рассыпал.
И узелок у старика
Из рук дрожащих выпал.

И, заглушая плач детей,
Раздался у вокзала
Припев солдатский "Соловей"
И посвист разудалый.

Под переливы "Соловья"
Идут - за ротой рота -
Отцы, мужья и сыновья
В открытые ворота.

И хлынул вслед поток живой
Наперекор преградам,
Как ни вертел городовой
Конем широкозадым.

Коня он ставил поперек,
Загородив дорогу,
Но путь пробил людской поток
К воротам и к порогу.

Скользя глазами по толпе,
Бежавшей вдоль перрона,
Смотрел полковник из купе
Блестящего вагона.

Взглянув с тревогой на народ,
Стекло он поднял в раме...

Был пятый год, суровый год,
Уже не за горами.

Впервые там же.

Солдат увозят на Восток... - то есть на дальневосточный фронт, где шла русско-японская война 1904-1905 годов.

Вели за Альпами войну... - В 1799 году русские войска под командованием А.В. Суворова совершили героический переход через Альпы из Северной Италии в Швейцарию.

Сражались на Балканах... - то есть участвовали в русско-турецкой войне 1877-1878 годов.

Под переливы "Соловья". - В дореволюционной русской армии "Соловей" - популярная солдатская песня.

Печатается по тексту Сочинений, т. 2.