С. Маршак

О подхалимах-хамелеонах

I

Хамелеон неуловим:
Порхая по верхам,
Перед одним
Он - подхалим,
Перед другими -
Хам.

II

В подхалимаже подхалим
Себе не признается,
И если крикнешь: "Подхалим!"
Никто не отзовется.

III

У любого подхалима
Ты найдешь под-подхалима,

У того под-подхалима
Встретишь под-под-подхалима,

Так они неисчислимы -
Разных рангов подхалимы!

IV

Если слышишь славословье,
Наперед уверен будь,
Что оно лишь предисловье,
Предваряющее суть.

Бойся лести, словно яда,
И льстецу задай вопрос:
Вам чего, мерзавец, надо:
Денег? Водки?
Папирос?..

Впервые в журнале "Крокодил", 1962, № 1.

Печатается по тексту журнала.